초여름에 접어들며 동호회나 모임 등 야외 활동이 활발해지고 있다. 외부 활동이 잦아지는 시기에는 부부 사이의 갈등도 덩달아 깊어지는 경향을 보인다. 평온했던 일상이 배우자의 스마트폰에 뜬 낯선 이름의 메시지 하나로 산산조각 나는 사례가 적지 않다.

믿었던 배우자의 부정한 행위를 뒤늦게 인지한 직후 피해자가 겪는 분노와 배신감은 이루 말할 수 없다. 뜬눈으로 밤을 지새우다 당장 상대방의 직장으로 찾아가 불륜 사실을 폭로하고 싶은 충동에 휩싸인다. 온라인 커뮤니티에 신상을 공개하거나 직접 찾아가 폭언을 쏟아내고 싶은 마음은 어찌 보면 당연한 감정이다.

순간의 분노를 참지 못해 사적 제재를 가하는 행위는 오히려 사태를 악화시키는 결정적 패착이 된다. 직장을 찾아가 난동을 부리거나 온라인에 글을 올리는 행위는 명예훼손이나 업무방해 등으로 형사 고소를 당할 빌미를 제공한다. 억울한 피해자가 한순간에 전과자나 가해자로 뒤바뀌어 법적으로 불리한 입장에 처하게 되는 것이다.

상대방의 잘못을 법의 테두리 안에서 응징하고 정당한 배상을 받아내기 위해서는 냉정하고 객관적인 시선이 필수적이다. 가장 시급한 과제는 합법적인 방법으로 물증을 확보하는 일이다. 차량 블랙박스 영상이나 숙박업소 결제 내역, 애정 표현이 담긴 대화 내용 등이 주요한 증거로 활용될 수 있다.

이를 바탕으로 상간녀위자료소송을 제기하여 상대방이 가정이 있는 기혼자임을 알고도 만남을 지속했다는 고의성을 논리적으로 입증해 내야 한다. 흥신소를 동원한 위치 추적이나 도청 등은 재판에서 효력을 잃을 뿐만 아니라 역고소의 대상이 되므로 주의가 필요하다. 혼자서 감당하기 어려운 과정인 만큼 초기부터 객관적인 시각을 제공할 수 있는 조력자의 역할이 중요하다.

신세계로 조인섭 변호사는 "배우자의 외도는 한 사람의 인생을 뒤흔드는 깊은 상처지만 감정적인 대처는 재판에서 치명적인 독이 될 수 있다"며 "분노를 가라앉히고 법률 전문가의 조력을 받아 합법적인 증거를 수집해 전략적으로 소송을 준비하는 것이 자신의 권리를 지키는 가장 현명한 방법이다"고 조언했다.